In un mondo dove attraversare le frontiere nazionali sta divenendo sempre più ricorrente e tanti più studenti sono in grado di viaggiare per seguire corsi in altri Paesi tutto il settore dell'educazione secondaria - ha osservato l'arcivescovo Marchetto - si trova di fronte a nuove sfide in evoluzione. Oltre a ciò le innovazioni tecnologiche stanno mutando la natura dell'apprendimento, in società sempre più velocizzate, dove gli studenti internazionali sono maggiormente alfabetizzati tecnologicamente, hanno più grandi aspettative e sono più fortemente pressati rispetto alle generazioni precedenti. Studi recenti - ha riportato il presule - mostrano che la domanda degli studenti internazionali arriverà dai 2 milioni e 100 mila del 2003 a 5 milioni e 800 mila del 2020, con una larga percentuale di iscrizioni dalla Cina e dall'India nei Paesi anglofoni.


Del resto le opportunità globali stanno attraendo molti nuovi 'agentì pubblici e privati, internazionali e nazionali, con alleanze diverse e nuovi approcci di cooperazione. E gli studenti esteri - ha proseguito il responsabile del Dicastero vaticano - "sono potenzialmente tra i più autorevoli ambasciatori e persuasivi operatori". La loro esperienza - e questa include non solo gli studi accademici ma anche la loro vita quotidiana - è fondamentale nel formare e influenzare le loro opinioni. Se i benefici economici del reclutamento di studenti stranieri sono innegabili, ora anche molti Governi riconoscono l'importanza degli studenti esteri per motivi economici, culturali, commerciali e politici.


Allo stesso modo la Chiesa - ha sottolineato mons. Marchetto - riconosce che le positive esperienze maturate dagli studenti lontani da casa che interagiscono con i Paesi ospiti, "produce frutti sia spirituali che umani". In questa parte formativa della loro vita quindi - ha concluso il presule - "è vitale che la Chiesa li accompagni con amore e sollecitudine, supportandoli e incoraggiandoli ogniqualvolta possibile", realizzando l'invito di Gesù ad accoglierlo nello straniero.