Già da qualche mese ad evitare il peggio erano partiti i primi allarmi dalle organizzazioni non governative in loco. Lo spettro della fame si fa certezza per oltre un milione di bambini nei Paesi del Sahel colpiti da siccità, in contesti di estrema povertà, sovente aggravata da instabilità politiche e sociali. Ciad, Burkina Faso, Mauritania, Mali, Niger e nord della Nigeria, del Camerun e del Senegal, gli otto Stati interessati, dove 15 milioni di persone sono già sottoalimentate. Ogni anno muoiono nel Sahel 645 mila bambini, 226 mila per cause legate alla malnutrizione, gli altri per mancanza di acqua potabile, servizi sanitari, condizioni igieniche. L’Unicef ha già inviato nella regione 132 mila pacchi di alimenti ed altri 178 mila sono in arrivo, ma basteranno solo per assistere 500 mila bambini, la metà di quelli a rischio della vita. Per fronteggiare la crisi nel Sahel, l’Unicef aveva chiesto nel febbraio scorso ai Paesi donatori 120 milioni di dollari, ma ne sono arrivati solo 37,6, il 30% del necessario. Da qui l’imperativo “Dai l’allarme!” per salvare vite umane.